檀奴记
第3章 换根
她看着他。这两年，她看过他很多次。每一次都是在床上，都是在他身下，都是仰着头看的。现在她坐着，他躺着。她忽然想伸手。不是想打他。是想摸摸他的脸，看看那个东西是不是真的。她没有伸手。
轿子晃了一下，他的头往另一边歪。素娥站起来，把他的头扶正。扶的时候，她的手指碰到了他的脸。热的。她把手收回来。坐回去，继续看着他。巷子很窄，两边是土墙，墙头长着草。灯笼光照上去，能看见墙根下一摊一摊的积水。
抬轿的两个伙计一路上没说话。到巷子尽头，绮罗叫了一声：“停。”轿子落下来。素娥提着灯笼走到前面，敲了三下门。门开了。开门的是一个老婆子。六十来岁，很瘦，个子不高。头发全白了，在脑后挽成一个很小的髻。穿一件靛蓝的旧袄，袖口磨得发亮。
她看了素娥一眼，又看了看后面那顶轿子。
“什么事。”
“换根。”
老婆子没有说话，把门让开了。屋子里点着三支蜡。不是普通的蜡，是那种烧起来有味道的。一股草木的味道，混着药味，还有一点像烧焦的头发。屋子不大，靠墙一张床，中间一块空地，地上铺着一块旧的席子。
席子中间有一圈黑印，不知道是烧的，还是渗的。
“抬进来。”老婆子说。
沈砚被抬到那张床上。他还在睡，脸朝上，一只手垂在床边。老婆子走过去，捏开他的眼皮看了看，又伸手在他鼻子底下试了试。
“喝了多少。”
“十杯。”
“烧酒？”
“烧酒。”
她“嗯”了一声。“睡到明早也醒不了。”她转过身，看着素娥。
“你就是要换的那个。”
“是。”
“你知道换什么。”
“知道。”
“说一遍。”
素娥看着她。“换身子。从头到脚。”老婆子没有说话。
“还有一样。”她说。
“什么。”
“根气。”
“人身上的气，是身子攒的，不是魂攒的。你在这具身子里住了多少年，你的气就长在这具身子里。”
“换了身子，气跟着身子走。”
素娥站在那儿。
“什么意思。”
“意思就是，”老婆子说，“你换了之后，你身上会有他那股气。他身上会有你这股气。”
“你是干什么的。”
“楼里的。”
老婆子看了她一会儿。“那你这股气，不轻。”
“多少钱。”绮罗在后面问。
老婆子伸出一只手。
“五十两。”
“太贵。”
“不贵。”
“就换个身子，五十两。”
“你要是嫌贵，”老婆子说，“你现在抬回去。”
绮罗不说话了。素娥从袖子里把钱袋拿出来，放在桌上。那是沈砚的钱袋。
“这里是三十七两。”
老婆子看了看钱袋，没有动。
“还有十三两。”
“剩下的一事之后给。”
“不行。”
“我拿我自己的押。”素娥说，“我那副镯子，值十两。”
老婆子看了她一会儿。
“你倒是想得周到。”
“我想了两年。”
“还有一句话。”
“你说。”
老婆子把三支蜡往中间挪了挪。
“这手艺一辈子一回。”
“换了就定了。你们要想换回来，别来找我。”
“找我也没用。”
素娥站在那儿，没有说话。
“你们想好了没有。”
“想好了。”
“他呢。”老婆子朝床上抬了抬下巴，“他想了没有。”
绮罗在后面轻声说了一句：“他不用想。”
老婆子忽然问了一句。
“你为什么恨他。”
素娥抬起头。
“我没说我恨他。”
“你眼睛里写着。”
素娥没有说话。
“你不说，我也能做。”老婆子说，“我只是想知道，我手里的东西，最后落到什么人身上。”
素娥想了一会儿。
“两年前他第一次点我。”
“我十七。”
“他弄了我一个时辰。弄完之后我起不来，是绮罗把我背回去的。”
“我在床上躺了一个月。那一个月不能接客，工钱没有，药钱自己掏。”
“柳婆说，是我自己不小心。”
“就这个？”
素娥抬起头。
“不止。”
“他每回来，都要我听他说话。”
“什么话。”
“他说他爹怎么看他，他哥怎么抢他的份，他家里那些事。”
“他说完了，就弄我。”
“弄完了，就走。”
“他把我当什么。”
“他把我当一个不会说话的坛子。”
老婆子没有说话。过了很久，她说了一句。
“那你换过去以后，你也是一个坛子。”
“他的坛子。”
“我知道。”
“你知道还换。”
素娥看着她。
“我宁可当他的坛子。”她说，“也不要再当他的。”
药是端上来的。一个粗瓷碗，碗里的东西是黑的，很稠，表面浮着一层油光。不是墨。是比墨更黑，黑得发亮。
“灌下去。”
两个人把沈砚扶起来。他的头往后仰，嘴张开着。素娥捏着他的鼻子，把碗沿凑上去。第一口灌进去的时候，他呛了一下。黑色的药从嘴角流出来一点，顺着下巴流到脖子上。
“再灌。”
灌到第三口，他的喉咙动了一下。然后是第四口，第五口。碗见了底。
“把他放平。”
老婆子从袖子里拿出一根针。那根针很长，比一般的针长一倍，针身是暗的，不是银亮的那种。她捏着针，在蜡烛上过了一下。
“衣服解开。”
素娥把沈砚的衣裳解开。老婆子把针举起来。
“你们两个，退到墙边。”
“退。”
针扎下去的时候，素娥没有看见。她退到墙边，背贴着土墙。她只听见一声。不是惨叫。是很轻的一声，像是漏了一口气。然后什么都没有了。
沈砚做的那个梦，是他后来自己讲的。他梦见他在一口井旁边。
那口井没有栏，就在地上，一个黑洞洞的口子。他蹲下去，往下看。井里有个人。那个人脸朝上，看着他。那张脸是他自己的。他伸手去拉。那个人也伸手。两只手碰上的那一瞬间，他整个人翻进了井里。
素娥也做了一个梦。她梦见一间空屋子。屋子很大，地上铺着砖。她走了很久，走到墙角，看见一面镜子。镜子里是个男人。二十八岁，身量高，肩宽，穿着一件月白的直裰。那个男人看着她。
天亮的时候，是老婆子先醒的。
她一夜没睡，坐在墙角，背靠着墙。蜡烧完了，三支都只剩下一小截。她站起来，走到床边。床上躺着两个人。一个男人，一个女人。男人二十八岁，身量高，肩宽。女人十九岁，个子不高，胸大。老婆子伸手，把两个人的眼皮各翻开看了一眼。
“醒了。”
素娥先睁的眼。她看见的是屋顶。土屋顶，有几根梁，梁上挂着灰。她坐起来。低头。看见的是一双男人的手。很大。虎口有茧。右手食指上戴着一枚玉扳指。她把手翻过来看，又翻回去。然后她掀开被子，站起来。
站起来的那一下，她差点摔倒——这具身子太高了，重心不对。她扶着墙站稳了。走到床的另一边。那里躺着一个人。十九岁。个子不高。头发散在枕头上，脸侧着，一半埋在褥子里。胸口一起一伏。她站在那儿，看了很久。
那是她自己。
然后她转身，走到屋子另一头。那里有一面铜镜，挂在墙上。
她走过去。
镜子里站着一个男人。二十八岁，个子很高，肩很宽，头发散着，脸上还有酒气未散的红。
她抬手，镜子里的人也抬手。
她看自己的手。很大，虎口有茧，指节粗，指甲剪得很短，剪得不齐。这不是她的手——她的手是细的，做针线做的。
她把手放下，又举起来，举到眼前，翻过来，翻过去。
然后她做了一个动作。
她把手伸到自己脸上，摸着下巴。那里有胡茬，细细的，硬的，扎手。她摸了很久。
往下摸。胸口是平的。她按了按，硬的，不是她原来那种软。按了很久，把手放下。
再往下。她犹豫了一下，然后还是解开了。
她低头看，看了很久，伸手碰了一下。
那东西动了一下。她吓了一跳，往后退了半步，站在那儿喘了两口气。然后又走回去。
这一次她没有缩手。她把它整个握住了。
热的。比她想的热。
她试着动了一下，那东西开始变。她整个人僵住。
她看着它变大，看着它从垂着变成翘起来。
然后她笑了。那一声笑很短，笑完她自己愣了一下。
她把衣裳合上，坐在床沿上，两只手放在膝盖上，看着自己的手。
“原来是这样。”她说。
声音是男人的声音，低，有点粗。
她又说了一遍：“原来是这样。”
她坐在那儿，想了一件事。
她想的是：这具身子，能做的事，比她那具多得多。
她站起身，把腰带系好，把衣裳拉平，然后对着镜子，把散着的头发往后一捋。
现在她也会了。
她推门出去，把门带上。
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